Interview René Dessing van sKBL en Otto van Boetzelaer van Landgoed Eyckenstein

2025-12

René Dessing van de stichting Kastelen, Buitenplaatsen en Landgoederen (sKBL) en Otto van Boetzelaer van Landgoed Eyckenstein werken al jaren veel samen. We hebben hen samen geïnterviewd.

 

Over René Dessing

Na zijn studie kunstgeschiedenis aan de Universiteit van Amsterdam had René Dessing (1956) een organiserend leven, waarbij hij de Nederlandse cultuur vaak als uitgangspunt had. In 1988 richtte hij Cultureel-Organisatiebureau Artifex op, waarmee hij twintig jaar lang culturele programma’s organiseerde voor bedrijven, overheden en media. Vanaf 2006 was hij adviseur van kastelen, historische buitenplaatsen en landgoederen. Het jaar 2012 was landelijk het jaar van de Historische Buitenplaats en is door René Dessing georganiseerd. Daarna is ook, eveneens door hem, in 2014 sKBL opgericht (zie onderaan voor meer over sKBL).

 

Samenwerking

René en Otto werken sinds de oprichting van sKBL veel samen. Na jaren in de vriendenraad gezeten te hebben, zit Otto nu sinds enkele jaren in het bestuur van sKBL. Otto: “Ik denk mee over de visie, hoe we het doel van de SKBL beter kunnen uitvoeren. Maar ik heb niet de energie van René”, grapt hij. René: “En Otto is altijd wel een man die in ieder geval ook het belang en de zorgen van de particulieren benoemt.”

Beiden benadrukken hoe belangrijk samenwerking tussen de landgoederen is, nu instandhouding steeds ingewikkelder wordt. Zowel wat betreft kennis als bestuurskundig. Uiteindelijk wordt het financieel ook steeds moeilijker.

René: “sKBL draait ook mee in het PUB (Platform Utrechtse Buitenplaatsen), waar Otto ook een rol in speelt. En ik denk dat het PUB en sKBL over en weer profiteren van de knowhow en soms het netwerk en de kennis die we onderling oppikken.”

Wat René en Otto met elkaar gemeen hebben, is dat ze zich allebei al jaren sterk maken voor behoud van cultureel erfgoed. Op alle bestuurslagen tot op landelijk niveau zetten ze zich in om de belangen te behartigen.

 

Ontsluiting naar het brede publiek

Meteen in het begin van het interview merkte René al op dat we een naar binnen gerichte wereld van buitenplaatsen zijn. Nu is sKBL wat meer op zoek naar verbintenissen met nieuwe groepen liefhebbers van kastelen en historische buitenplaatsen en landgoederen. Ook mist hij nog steeds de algemene ontsluiting van dit erfgoed naar het brede publiek, zowel op papier als digitaal: “Tot aan 2013 was er eigenlijk digitaal niets ontsloten op dit hele gebied. Er is eigenlijk op mijn nationale gids na nog steeds niets verbindend op dit erfgoed. En dan denk ik: er zijn molenboeken, er zijn boerderijboeken, er zijn fortenboeken….”, maar dus geen boeken over landgoederen.

 

Missionair werk

René: “Maar we moeten uit die wereld breken om veel meer mensen uit te leggen wat de waarde van historische buitenplaatsen is. Een beetje missionair misschien, maar mensen helpen te gaan zien. Het is missionair wat ik bepleit, maar als ik zie wat ik in de laatste twintig jaar aan vrienden heb gecreëerd voor historische buitenplaatsen, dan denk ik dat dat wel de moeite loont.” In de eerste jaren kreeg René vaak maar weinig medewerking, zelfs tegenwerking, van eigenaren. Maar nu ziet hij toch wel dat zijn boodschap steeds meer opgepikt wordt. Waar komt die gedrevenheid vandaan? René: “Mij gaat het om die kwetsbare natuur, die waardes die eeuwen oud zijn. Ik kan er ademhalen. En dat is ook waarom ik me er zo druk om maak. Het zijn de plekken waar ik kan leven, zal ik maar zeggen.”

 

Donateurs

sKBL is financieel afhankelijk van donateurs. René: “Er zijn buitenplaatsen en kastelen die ons met een bedrag ondersteunen. We hebben een aantal bedrijven die ons financieel ondersteunen. Dat zijn kleine bedragen, niet duizenden euro’s, maar er komt wel wat binnen. En we hebben tegenwoordig ook een groep van zo’n tweehonderd particulieren die het werk en het behoud voor die Nederlandse buitenplaatsen honoreren met een klein donateurschap van vijftig of honderd euro bij de SKBL. Nou, dat helpt allemaal mee om te kunnen functioneren.”

Bent u enthousiast geworden? U doet het bestuur van sKBL een groot plezier als u zich aanmeldt voor hun nieuwsbrief: skbl.nl/nieuwsbrief. Ook kunt u vriend of donateur van sKBL worden: sKBL.nl/skbl-netwerk.

 

Over sKBL

sKBL spant zich in als landelijk platform voor gebruikersgroepen van kastelen, historische buitenplaatsen en landgoederen. Het ziet zich als een digitaal portaal van Nederlandse kastelen, historische buitenplaatsen en landgoederen en informeert een breed en landelijk publiek over dit cultuurgroene erfgoed in de hoop meer publieksdraagvlak te creëren voor het behoud van dit erfgoed. Een paar keer per jaar geeft sKBL een digitale nieuwsbrief uit, waarop iedereen zich via de website kan abonneren.

Zie ook de Toekomstvisie 2025-2030 van sKBL, die op 8 september is gepubliceerd.